Прагнення до підтримання правопорядку

Разом з державою в древневосточних товариства складалося і право, яке в країнах Давнього Сходу мало ряд загальних рис. Зокрема, воно відкрито закріплювали соціальна нерівність, що виявлялося насамперед у приниженням положенні рабів. Незалежно від того, чи міг раб мати сім'ю або володіти в інтересах господаря тим чи іншим майном, на Сході він виступав у якості речі і такий розглядався чинним правом. Древневосточное законодавство закріплювали також Станове нерівність вільних. Воно в тій чи іншій формі було присутнє у всіх древневосточних правових системах. 
Право Стародавнього Сходу нерозривно пов'язано з релігією і релігійною мораллю. Правова норма тут, за рідкісним винятком, мала релігійне обгрунтування. Правопорушення - це одночасне порушення норми релігії та моралі. 
Основним джерелом права древневосточних держав протягом століть залишалися звичаї, які, будучи продуктом общинного творчості, протягом тривалого часу не записувалися, а зберігалися в усній традиції і пам'яті одноплемінників. Посилання на давніх мудреців, що володіють священним авторитетом, хранителів звичаїв, можна знайти майже у всіх пам'ятниках древневосточного права, у чому позначився його традиційний характер. Норми права спиралися на сталі зразки поведінки, що склалися в минулому, орієнтувалися на них. Звичай, наповнює новим соціальним змістом, санкціоновані державою, залишався головним джерелом права і тоді, коли з'явилися письмові судебнікі, брахманскіе компіляції та пр. 
Перші пам'ятники права в основному закріплювали найпоширеніші звичаї, усталену судову практику. З цим пов'язані їх неповнота, неразработанность ряду інститутів та норм, їх казуістіческій характер, бо правова норма фіксувалася не в абстрактної формі, а у вигляді конкретного випадку. У правових системах, які формувалися в повільно еволюціонує древневосточних товариства, знайшли відображення норми старого родового ладу, наприклад, що передбачають колективну відповідальність членів родини або навіть всіх членів сусідського громади за злочини, вчинені одним з них, кровні помста, самосуд, таліон. На прикладі таких універсальних звичаїв, як кровна помста і таліон, в яких знайшов відображення принцип рівного відплати родового ладу (око за око, зуб за зуб), по памятникам древневосточного права можна простежити, як ці старі звичаї наповнювалося новим змістом. Поява майнових, станових, професійних та інших відмінностей призвело до прямого извращения в нормах древневосточного права ідеї первобитнообщінного ладу про рівне відплати. Ці норми стали виходити з того, що ціна крові знатного, багатого вище ціни крові бідного, незнатного. 
Загальні традиційні риси древневосточного права визначалися значною мірою тривалим існуванням в країнах Давнього Сходу таких соціальних форм, як громада, велика патріархальна сім'я. У всіх нормах древневосточного шлюбно-сімейного та спадкового права простежуються, наприклад, такі традиційні риси, як підлегле, приниження становище жінок, дітей в патріархальних сім'ї, нерівність спадкових прав жінок з чоловіками і пр. 
У древневосточном право не можна виявити уявлення про галузях права, про чіткі відмінності злочинів від приватних правопорушень. На перший погляд, правові документи Стародавнього Сходу викладені не тільки безсистемно, але й без якої б то не було внутрішньої логіки. Але внутрішня логіка викладу норм у цих правових пам'ятниках присутня. Вона визначається або релігійними концепціями про важкості, гріховність того чи іншого поведінки людини в Древньому Вавилоні, і в Древньому Китаї або релігійної концепцією світобудови, станового-варнового поділу в Давній Індії. 
Говорячи про загальні елементах правових систем країн Давнього Сходу, не можна не бачити і специфічних рис їх правових принципів, інститутів і норм, пов'язаних з особливостями духовної культури, релігії, тієї чи іншої системи цінностей. 
Так, у Древньому Єгипті, країні "поголовного рабства", в умовах засилля адміністративно-командного царського апарату, з його гіпертрофованої контрольно-регулюючими функціями, не було створено умов навіть для загальних уявлень про правоздатності, правовий статус особистості. 
У древньому конфуціанском Китаї і релігія, і право спочатку відкидали ідею рівності людей, виходили з визнання відмінностей між членами китайського суспільства в залежності від статі, віку, місця в системі родинних стосунків та соціальної ієрархії. Тут виключався створення передумов не тільки для розвитку громадянського суспільства, приватної власності, суб'єктивних прав і свобод, але й приватного права як такого. Китайське традиційне право - це перш за все кримінальне право, що включає норми шлюбно-сімейного, цивільного права, порушення яких вабило за собою кримінальну покарання. 
На відміну від Китаю, де теологія як така не грала істотної ролі (конфуціанство лише умовно можна назвати релігією, це скоріше етико-політичне вчення), індійська цивілізація має яскраво виражений релігійний характер. Всі сторони життя в древнеіндійском суспільстві регулювалася найсуворішій розробленими етико-кастово нормами, традиційними правилами поведінки, різними для різних соціальних груп і ашрам (стадія життя людини), виконання яких приносило релігійну заслугу, порушення ж вело до релігійної та соціальної деградації. У древнеіндійском суспільстві особливу цінність у зв'язку з цим мав вчений БРАХМАН, що виконує функції виховання людей в дусі неухильного дотримання Дхарми, правилам поведінки релігійної індуса, кастовість нормам і ритуалу. Цим багато в чому пояснюється як специфіка джерел права в Стародавній Індії, серед яких особливе місце займали брахманскіе повчальні твори - дхармашастри, так і інші особливості традиційного права індусів, яка пережила століття.